Pistacia lentiscus var. Chios
Χώρα Προέλευσης: Ελλάδα, Χίος
Μαστίχα Χίου ψιλή - Μικρά δάκρυα Μαστίχας Χίου
Η μαστίχα είναι η φυσική ρητίνη που προέρχεται από το μαστιχόδεντρο Pistacia lentiscus, που καλλιεργείται παραδοσιακά στη Χίο και μόνο στη νότια περιοχή του νησιού. Αυτή η συγκεκριμένη περιοχή του νησιού αποτελείται από 24 χωριά, που ονομάζονται Μαστιχοχώρια όπου η μαστίχα είναι η κύρια πηγή εισοδήματος των κατοίκων εδώ και εκατοντάδες χρόνια. Η παραγωγή μαστίχας Χίου έχει χαρακτηριστεί προϊόν ΠΟΠ (Προστατευόμενη Ονομασία Προέλευσης) και προστατεύεται από από την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Τα μαστιχόδεντρα αρχίζουν να παράγουν δάκρυα 5 χρόνια μετά την φύτευση και συνεχίζουν να αναπτύσσονται για 40-50 χρόνια. Προκειμένου να παραχθούν δάκρυα μαστίχας, οι κορμοί των δέντρων κόβονται διαγώνια με κοφτερό μαχαίρι για να απελευθερωθεί η ρητινώδης ουσία. Τα κολλώδη δάκρυα αρχίζουν να εξέρχονται αργά από τις πληγές του κορμού και τις επόμενες 15-20 ημέρες, σκληραίνουν και πέφτουν στο έδαφος έχοντας σχηματίσει τα διάφορα κρυσταλλωμένα σχήματα και το ημιδιάφανο χρώμα τους.
Η μαστίχα λέγεται ότι είναι η πρώτη τσίχλα στον κόσμο που μασιόταν για να καθαρίσουν τα δόντια και να φρεσκαριστεί η αναπνοή. Τα δάκρυα μαστίχας θεωρούνταν πως ανακούφιζαν από δυσπεψία, καούρα και έλκος στομάχου από την αρχαιότητα. Σήμερα οι θεραπευτικές ιδιότητες της μαστίχας υποβάλλονται σε ιατρικές έρευνες προκειμένου να ενταχθούν στην φαρμακοβιομηχανία.
Τα δάκρυα μαστίχας χρησιμοποιούνται ως μπαχαρικό στην ανατολική Μεσόγειο, στην Ελλάδα, την Τουρκία, τη Συρία, το Λίβανο και την Αίγυπτο. Η μαστιχα Χίου χρησιμοποιείται ως αρωματική ουσία σε παγωτά, αρτοσκευάσματα, ποτά και ψωμιά. Ο τουρκικός καφές συνήθως παρασκευάζεται με σιρόπι μαστίχας και ο ντουντουρμάς (dondurma) είναι ένα μαστιχωτό παγωτό με άρωμα μαστίχας. Στην Ελλάδα, η μαστιχα δίνει το μοναδικό της άρωμα στα τσουρέκια και στην βασιλόπιτα μαζί με μαχλέπι και κακουλέ (κάρδαμο). Οι Έλληνες χρησιμοποιούν επίσης τη μαστίχα για να φτιάξουν το «υποβρύχιο». Στη Χίο, μπορείτε να βρείτε τρόφιμα και ποτά που παρασκευάζονται και αρωματίζονται με μαστιχα, όπως γλυκά κουταλιού, μαρμελάδες, τσίχλες, μπισκότα, λικέρ, ούζο και τσίπουρο. Μπορείτε επίσης να βρείτε φυσικά καλλυντικά προϊόντα με μαστίχα Χίου, όπως οδοντόκρεμες, αποσμητικά, λοσιόν και σαπούνια.
Η μαστίχα Χίου συνδυάζεται άψογα με μαχλέπι, κακουλέ (κάρδαμο), κανέλα, γαρίφαλο και μπαχάρι